El recorrido fotográfico de este libro ilustra el paso de Buenos Aires desde la “gran aldea” de 1850 hasta la moderna metrópoli de 1900. Lo hace con más de trescientas fotografías tomadas por los autores de vistas y costumbres más importantes de ese período: Charles DeForest Fredricks, Esteban Gonnet, Benito Panunzi, Christiano Junior, Antonio Pozzo, Carlos Feltscher, Samuel Boote, Alejandro S. Witcomb, Eduardo Ferrari, Emilio Halitsky, Samuel Rimathé, Arturo W. Boote, Harry G. Olds, Francisco Ayerza y la Sociedad Fotográfica Argentina de Aficionados, entre otros. Muchas de estas fotografías son publicadas por primera vez. El ordenamiento de las imágenes es cronológico, y se atiene principalmente al conjunto de temas que los fotógrafos frecuentaron durante el medio siglo, como era habitual en la fotografía decimonónica: los barrios, los espacios y edificios públicos importantes, los sitios de esparcimiento, las avenidas y negocios, las costumbres, los tipos populares y los signos del progreso. Se han editado dos ediciones; la segunda es bilingüe castellano-inglés.